CADとは？種類や使い分け、理想的な管理手法について詳しくご紹介

CADには、大きく分けて「2D CAD」と「3D CAD」の2種類があります。
どちらも設計や製図に使われる点は共通していますが、扱うデータの形式や得意とする作業内容には違いがあります。

2D CADは、平面図を作成することを目的としたCADで、建築図面や機械図面など、寸法や構造を正確に表現する場面で多く使われています。一方、3D CADは立体モデルを作成できるため、形状を直感的に把握しやすく、製品設計やシミュレーションなどに適しています。

どちらが優れているというわけではなく、設計の目的や業務内容によって適したCADは異なります。次のセクションでは、それぞれの特徴や使われる場面について、2D CADと3D CADを分けて詳しく解説します。

2-1. 2D CAD

2D CADは、縦と横の2軸で図面を作成するCADです。建築図面や機械図面、電気図など、寸法や構造を正確に伝える必要がある設計業務で広く利用されています。
線や図形を使って平面上に設計内容を表現するため、従来の手描き製図に近い感覚で扱える点が特徴です。そのため図面作成が中心の業務や、既存図面の修正が多い場面に向いています。操作が比較的シンプルで、CAD初心者でも取り組みやすい点もメリットです。

2-2. 3D CAD

3D CADは、高さを含めた立体モデルを作成できるCADです。製品や建物の形状を立体的に確認できるため、完成イメージを直感的に把握しやすくなります。

部品同士の干渉チェックや、組み立て状態の確認などが行える点が特徴で、主に製造業や製品開発の分野で多く活用されています。3D CADで作成したデータは、解析やシミュレーション、3Dプリンター用データとしても利用でき、設計から製造までの流れをスムーズにつなぐ役割を担います。

2-3. 使い分け方のご紹介

2D CADと3D CADは、それぞれ得意とする領域が異なるため、業務内容に応じた使い分けが重要です。

例えば、詳細な寸法を記載した図面作成や、現場で使用する設計図が必要な場合は2D CADが適しています。一方で、形状の検討や完成イメージの共有、設計段階での検証が必要な場合は3D CADが効果的です。
近年では、3D CADで設計したモデルをもとに、最終的な製造・施工用の図面を2D CADで作成するなど、両者を組み合わせて使うケースも一般的になっています。

CADには、用途や業界に応じてさまざまな種類がありますが、大きく分けると「専用CAD」と「汎用CAD」の2つに分類できます。
それぞれ設計されている目的が異なるため、業務内容に合ったCADを選ぶことが重要です。

3-1. 専用CAD

専用CADとは、特定の業界や用途に特化して開発されたCADのことです。
建築、設備、配管、機械、アパレルなど、分野ごとの業務フローや設計ルールに合わせた機能があらかじめ備わっています。

例えば、建築向けの専用CADでは、建築図面に必要な記号や部材、テンプレートが標準で用意されており、設計作業を効率的に進められます。このように、専門的な設計をスムーズに行える点が専用CADの大きな特徴です。

一方で、用途が限定されるため、他分野の設計には向かない場合があります。

3-2. 汎用CAD

汎用CADとは、業界を問わず幅広い設計・製図に対応できるCADです。
基本的な作図機能を中心に構成されており、建築・製造・デザインなど、さまざまな分野で利用されています。

特定分野に特化した機能は少ないものの、自由度が高く、用途に応じて柔軟に使える点が特徴です。
また、比較的導入しやすく、CADを初めて使う人や、小規模な設計業務にも適しています。

3-3. 使い分け方のポイント

専用CADと汎用CADは、どちらが優れているというものではなく、設計内容や業務の専門性によって使い分けることが大切です。

• 特定の業界で専門的な設計を行う場合：専用CAD
• さまざまな種類の図面を扱う場合や、基本的な製図が中心の場合：汎用CAD

業務の規模や将来的な拡張性も考慮しながら、自社や自身に合ったCADを選ぶことが、効率的な設計につながります。

設計やものづくりの分野では、CAD以外にもCAM・CAE・BIMといった関連ツールが使われています。
いずれもコンピューターを活用する点は共通していますが、担っている役割や使われる工程は異なります。
ここでは、CADとの違いを軸に、それぞれの特徴を整理します。

4-1. CAMとの違い

CAM（Computer Aided Manufacturing）は、製造工程を支援するためのツールです。
CADで作成した図面や3Dモデルをもとに、工作機械を動かすための加工データを生成します。

• CAD：形状や構造を設計する
• CAM：その設計を「どう加工するか」を指示する

主に製造業で使われ、設計と製造をつなぐ役割を果たしています。

4-2. CAEとの違い

CAE（Computer Aided Engineering）は、設計内容を解析・検証するためのツールです。
CADで作成したモデルに対して、強度や耐久性、熱や流体の影響などをシミュレーションします。

• CAD：設計データを作成する
• CAE：設計が適切かどうかを評価する

試作前に問題点を把握できるため、設計品質の向上やコスト削減につながります。

4-3. BIMとの違い

BIM（Building Information Modeling）は、主に建築分野で使われる情報管理の仕組みです。
3Dモデルを用いながら、設計情報だけでなく、材料、コスト、工程などの情報も一元管理します。

• CAD：図面や形状を作成するツール
• BIM：建築プロジェクト全体の情報を管理する仕組み

CADが「設計作業」を支援するのに対し、BIMは「プロジェクト全体」を支える役割を担います。

4-4. 各種との使い分け方のご紹介

これらのツールは競合するものではなく、設計から製造・施工までの流れの中で使い分けられます。

• 設計を行う → CAD
• 製造のための加工指示を出す →CAM
• 設計内容を検証する →CAE
• 建築プロジェクト全体を管理する → BIM

それぞれの役割を理解することで、業務に必要なツールを適切に選び、効率的な設計・ものづくりを実現できます。

CADは、単に図面を描くためのツールではなく、設計から製造、検証まで幅広い工程で活用されています。
ここでは、CADが実務でどのように使われているのか、代表的な5つの用途を紹介します。

5-1. 図面や設計図の作成

CADの最も基本的な用途は、図面や設計図の作成です。
建築図面、機械図面、電気・設備図など、正確な寸法や構造を必要とする設計業務で広く利用されています。

CADを使うことで、寸法入力や線の配置を正確に行えるため、図面の品質が安定します。また、修正や変更が発生しても、該当箇所をデータ上で修正するだけで対応でき、作業時間の短縮につながります。

5-2. デザイン制作

CADは、製品や空間のデザイン制作にも活用されています。
3D CADを用いることで、形状やバランスを立体的に確認でき、完成イメージを具体化しやすくなります。

デザイン案を複数パターン作成・比較することも容易なため、試行錯誤を重ねながら最適なデザインを検討できます。視覚的に分かりやすいデータを作成できる点は、社内共有や顧客への提案にも役立ちます。

5-3. 加工機械向けのデータ作成

製造業では、CADで作成した設計データをもとに、加工機械向けのデータを作成します。
このデータはCAMと連携し、切削や穴あけなどの加工指示として利用されます。

CADによって形状を正確に定義しておくことで、加工ミスや手戻りを防ぎ、製造工程をスムーズに進めることができます。

5-4. 解析・シミュレーション

CADで作成したモデルは、CAEと連携することで、解析やシミュレーションに活用できます。
製品にかかる力や熱の影響などを事前に検証することで、設計段階で問題点を把握できます。

これにより、試作回数を減らし、開発コストや期間の削減につながります。設計の精度を高めるうえで、CADは重要な役割を果たしています。

5-5. 3Dプリンター向けのデータ生成

CADは、3Dプリンター用のデータ作成にも欠かせません。
3D CADで作成したモデルをそのまま出力することで、試作品や模型を短時間で作成できます。

デジタルデータから直接立体物を生成できるため、形状確認や検証がしやすくなり、製品開発のスピード向上に貢献します。

CADは、設計や製図の作業を効率化するだけでなく、業務全体の品質向上にも貢献します。
ここでは、CADを導入することで得られる主なメリットを紹介します。

6-1. 製図作成が効率的になる

CADを使えば、線や図形の作成、寸法入力などを正確かつスピーディに行えます。
繰り返し使用する図形や部品も簡単に再利用できるため、手作業に比べて作図時間を大幅に短縮できます。
また、レイヤー機能を活用することで、複雑な図面でも整理しながら作業を進められる点も効率化につながります。

6-2. 製図の修正がしやすい

設計変更が発生した場合でも、CADであれば該当箇所をデータ上で修正するだけで対応できます。
手描き図面のように最初から描き直す必要がなく、変更作業にかかる負担を軽減できます。

これにより、設計変更が多いプロジェクトでも柔軟に対応でき、業務のスピードと正確性を保つことができます。

6-3. データ上で共有・管理ができる

CADで作成した図面や設計データは、デジタルデータとして保存・管理できます。
そのため、複数人での共有や過去データの参照が容易になり、情報の属人化を防げます。

また、データを一元管理することで、最新版の図面を関係者間で共有しやすくなり、認識のズレやミスの防止にもつながります。

CADは多くのメリットがある一方で、導入や運用にあたって注意すべき点もあります。
あらかじめデメリットを理解しておくことで、導入後のギャップを防ぎやすくなります。

7-1. コストがかかる

CADソフトは、種類や機能によっては導入コストが高くなる場合があります。
初期費用だけでなく、ライセンス費用や保守費用が継続的に発生するケースも少なくありません。

また、高機能なCADを快適に使うためには、一定以上の性能を備えたパソコンが必要となり、ハードウェア面でもコストがかかることがあります。

7-2. 知識・スキル習得に時間がかかる

CADは便利な反面、操作方法や設計の考え方を理解するまでに、ある程度の学習時間が必要です。
特に3D CADや専門性の高い専用CADでは、機能が多いため、慣れるまでに時間がかかることがあります。

ただし、一度スキルを身につければ、設計作業の効率や品質は大きく向上します。業務内容に合ったCADを選ぶことで、学習負担を抑えることも可能です。

CADは、特定の業界に限らず、設計や図面作成が必要なさまざまな分野で活用されています。
ここでは、CADが特に重要な役割を果たしている代表的な業界を紹介します。

8-1. 建築業界

建築業界では、建物の設計から施工までの各工程でCADが活用されています。
平面図・立面図・断面図などの建築図面を正確に作成するため、CADは欠かせない存在です。

建築業界でCADが注目されている理由

建築設計では、設計変更や法規対応が頻繁に発生します。
CADを使えば、修正や調整をスムーズに行えるため、設計作業の効率が向上します。
また、図面をデータで管理・共有できることで、設計者・施工者・施主の間で情報を共有しやすくなり、認識のズレを防ぐことができます。近年では、3D CADやBIMとの連携も進み、設計精度の向上が期待されています。

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8-2. 製造業界

製造業では、機械部品や製品の設計にCADが広く利用されています。
部品形状や構造を正確に設計できるため、製品品質の安定に貢献します。

3D CADを活用することで、部品同士の干渉チェックや組み立て状態の確認が可能となり、試作段階でのミスを減らすことができます。さらに、CAMやCAEと連携することで、設計から製造・検証までの流れを効率化できます。

8-3. アパレル業界

アパレル業界でも、CADは重要な役割を担っています。
主に、衣服の型紙作成やサイズ展開の設計に利用されます。
CADを使うことで、パターンの修正やサイズ調整を正確に行えるため、作業効率が向上します。

また、デザインデータをデジタル管理できるため、再利用や共有がしやすく、商品開発のスピードアップにもつながります。

CADは設計業務を効率化する一方で、データの数や種類が増えやすいという特徴があります。
その結果、CADそのものではなく「CADデータの管理や共有」に課題を感じている企業も少なくありません。

ここでは、多くの現場で共通して見られるCADデータ管理の課題を整理します。

9-1. ファイル数が増え、管理が煩雑になりがち

CADデータは、プロジェクトごと・製品ごと・部品ごとに作成されるため、ファイル数が非常に多くなります。
さらに、設計変更のたびに新しいデータが生まれ、次第にフォルダ構成が複雑化していきます。

その結果、以下のような問題が起こりやすくなります。

• フォルダのルールが担当者ごとに異なる
• ファイル名だけでは中身が判断できない
• 「どこに何があるのか分からない」状態になる

9-2. 関係者間での共有がスムーズにいかない

CADデータは、設計担当者だけでなく、製造部門、施工担当、外注先など、多くの関係者と共有される情報です。しかし、以下のように共有手段がバラバラになっていると、様々な課題が発生します。結果として、手戻りや確認作業が増え、業務効率が低下してしまいます。

＜共有手段＞

• ファイルサーバー
• クラウドストレージ
• メール添付

＜発生する課題＞

• 最新データがどれか分からない
• 古いデータが誤って使われてしまう
• 外部共有時のセキュリティ管理が難しい

9-3. CADデータの再利用・活用が進まない

過去に作成したCADデータは、本来であれば設計資産として再利用できる貴重な情報です。
しかし、適切に管理されていない場合、様々な問題が発生します。

• 過去データを探すのに時間がかかる
• 類似設計があっても気づけない
• 結局「一から作り直す」ことになる

その結果、CADデータが「作って終わり」になってしまい、組織としての設計ノウハウが蓄積されにくくなります。

CADデータは、単なる設計途中のファイルではなく、企業のものづくりを支える重要な情報資産です。
適切に管理・共有されているかどうかによって、設計の品質や業務効率は大きく左右されます。

10-1. 設計ミスや手戻りは「データ管理の不備」から生まれる

設計や製造の現場では、「最新データだと思って使ったら、実は古い図面だった」というケースが少なくありません。
このようなトラブルの多くは、CADの操作ミスではなく、データの管理・共有ルールが曖昧なことが原因です。

• 修正履歴が分からない
• バージョン管理ができていない
• 誰がどのデータを使っているか把握できない

こうした状態では、確認作業や手戻りが増え、設計スピードや品質に悪影響を及ぼします。

10-2. CADデータは重要な「企業資産」である

CADデータには、製品構造や設計ノウハウ、過去の検討履歴など、企業ならではの知見が詰まっています。
一度作った設計データを適切に蓄積・活用できれば、次の設計や改良に活かすことができます。

しかし、データが個人のフォルダや担当者任せで管理されていると、以下のような問題が起こりやすくなります。

• 担当者が変わると使えなくなる
• 過去の設計意図が引き継がれない
• 組織としての知識が蓄積されない

10-3. 部門・外部との連携には「共有の仕組み」が欠かせない

CADデータは、設計部門だけで完結するものではありません。

製造部門、施工担当、協力会社など、多くの関係者が同じデータをもとに業務を進めます。
そのため、誰が、どのデータにアクセスできるのか、どのデータが正式な最新版なのかを明確にし、安全に共有できる仕組みが必要です。管理と共有が整っていない状態では、情報伝達のロスやトラブルが発生しやすく、結果的に業務全体の非効率につながります。

CADデータの管理には、ファイルサーバーや一般的なクラウドストレージが使われることが多いですが、これらの方法には限界があります。ファイル数や関係者が増えるにつれて、「保存しているだけ」の管理方法では対応しきれなくなるのが実情です。

11-1. フォルダ構成やファイル名に頼った管理になりやすい

従来の管理方法では、フォルダ階層やファイル名の付け方によってデータを整理するケースがほとんどです。

しかし、CADデータは内容が複雑なため、ファイル名だけでは中身が判断できない、フォルダ構成を理解している人しか探せないルールが属人化しやすいといった問題が発生しやすくなります。

11-2. CADデータの中身を「検索」できない

一般的なファイル管理では、CADデータの内容を条件検索することができません。

例えば、製品名、部品番号、プロジェクト名、用途やステータスといった情報で横断的に探したい場合、手作業でファイルを開いて確認する必要があります。これが、再利用や情報活用を妨げる要因になります。

11-3. CAD以外の関連データと分断される

設計業務では、CADデータだけでなく、以下のようなさまざまなデータが同時に扱われます。

• 仕様書（PDF）
• 参考画像
• マニュアル
• プレゼン資料

従来の管理方法では、これらが別々に保管されることが多く、設計に必要な情報が分散してしまうという課題があります。

こうした課題を解決する方法として注目されているのが、DAM（デジタルアセット管理）です。
DAMは、CADデータを含むさまざまなデジタルデータを、一元的に管理・活用するための仕組みです。

12-1. DAM（デジタルアセット管理）とは

DAMとは、画像・動画・PDF・CADデータなどのデジタルアセットを、属性情報（メタデータ）とともに管理し、「探しやすく」「使いやすい」状態にするシステムです。
単に保存するだけでなく、以下のような機能を備え、データ活用を前提とした管理が可能になります。

• 検索（メタデータ・AI・OCR検索など）
• プレビュー
• バージョン管理
• 権限管理
• ファイル同士の関連付け

12-2. CADデータ管理にDAMが向いている理由

DAMは、CADデータ管理において次のような点で効果を発揮します。

• CADデータをプレビュー付きで確認できる
• 属性情報を使って目的のデータをすばやく検索できる
• 関連する資料や画像と一緒に管理できる
• 最新データを関係者間で安全に共有できる

これにより、CADデータを「探す」「確認する」「使い回す」といった作業が大幅に効率化されます。

ここまで紹介してきた課題に対応するDAMとして、CIERTO（シェルト）があります。
CIERTOは、企業のデジタル資産を一元管理し、業務全体の効率化と情報活用を支援するDAMです。

13-1. CIERTOでできること（CADデータ管理の視点）

CIERTOでは、CADデータをはじめとするさまざまなデータをまとめて管理できます。

• CADデータと関連資料を一元管理
• 属性情報による高精度な検索
• バージョン管理による最新版の明確化
• 権限設定による安全な共有

これにより、設計・製造・外部パートナー間でのデータ活用がスムーズになります。

13-2. CIERTOが向いている企業・業務

CIERTOは、特に次のような課題を感じている企業に適しています。

• CADデータが増え続け、管理が追いついていない
• 設計データの再利用が進んでいない
• 部門や外部とのデータ共有に手間がかかっている
• 設計資産を組織として活かしたい

CADは、設計作業を効率化する強力なツールですが、その効果を最大限に発揮するためには、データの管理・共有・活用まで含めて考えることが重要です。
CADデータを「作って終わり」にせず、企業の資産として活かす仕組みを整えることで、設計業務の生産性はさらに高まります。
その基盤として、DAMであるCIERTOは有効な選択肢の一つといえるでしょう。